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大公司违背可持续发展承诺,应加强监管和立法

全球各大公司普遍未能履行其社会责任承诺:无论是承诺保护人权、行为道德,还是提供体面的工作环境。 世界基准联盟(World Benchmarking Alliance)对60多个国家…

全球各大公司普遍未能履行其社会责任承诺:无论是承诺保护人权、行为道德,还是提供体面的工作环境。

世界基准联盟(World Benchmarking Alliance)对60多个国家的1000家公司进行的一项研究显示,来自股东和公众的压力不足以使企业履行保护人权的承诺。世界基准联盟称,只有10家公司达到了联合国的可持续发展目标的基础预期。也就是说,全球各大公司的总体不达标率为99%。据世界基准联盟估计,这些公司总共创造了全球国内生产总值的25%,雇佣了超过5650万名员工。

“我们认为,如果只依靠自愿行为,就只能走到这了。”世界基准联盟的项目经理索菲亚·德尔·瓦勒在接受《财富》杂志采访时表示,“不可能实现需要完成的目标。”

随着宣布净零承诺的公司越来越多,可持续发展专家的怀疑也越来越重,因为他们的数据对公司履行承诺的能力提出了质疑。新冠疫情突显了在全球范围内采取协同行动的必要性,现在越来越多的科研人员呼吁加强监管、提起诉讼,甚至开展大规模罢工,以迫使公司采取行动。

世界基准联盟评估了企业在人权领域采取的各类举措,包括支付最低生活工资、提供安全环境、在工作场所保障基本权利、针对侵犯行为提供补救措施等。世界基准联盟的研究还包括公司有无采取措施避免贿赂、公平支付税款、采取负责任的游说政策等。该研究涵盖的行业范围很广——从零售到电信,从农业到石油天然气等。世界基准联盟指出,超过一半的公司得分“低得令人失望”。

世界基准联盟称,因此,我们需要有效立法——而不仅仅是“打勾”,在法律的框架下强制公司在保护人权领域做得更多。

德尔·瓦勒指出,虽然全球性标准难以制定,但如果有一个足够大的市场完成了立法,就可能会产生连锁效应。例如,今年2月,欧盟颁布了一项尽职调查法律,要求企业查明其商业活动对人权问题(比如童工问题)和环境产生的不利影响,并敦促企业采取预防措施,消除影响,否则将面临罚款和制裁。德尔·瓦勒称,由于该法律要求企业对其整个生产链进行尽职调查,“对所有与欧洲相关的市场而言,都将产生巨大推动。”

随着网络黑客泄露个人数据的新闻出现得越来越频繁,隐私权也得到了越来越多的关注。然而,在世界基准联盟的研究中,只有大约一半公司曾经公开承诺在全球范围内保护个人数据。只有五分之一的公司发表过全球隐私保护声明。

虽然世界基准联盟呼吁所有公司采取全球性隐私保护措施,但德尔·瓦勒称,该领域发展如此之快,许多人权组织甚至无法及时了解现有风险。不过,随着越来越多的人受到影响,这些组织对相关问题的关注度也在不断提高。根据VPN提供商Atlas VPN的一项研究,2021年,约有59亿账户遭到了黑客入侵。

呼吁出台更多规定

2018年,欧盟出台了《通用数据保护条例》,在保护数据和隐私方面迈出了一大步。该条例规定,任何公司和组织都有义务确保收集到的欧盟公民的信息的安全。包括智利和韩国在内的一些非欧盟国家以及美国的加利福尼亚州、科罗拉多州和弗吉尼亚州也已经通过了隐私法。

即便如此,各国的数据保护仍将持续参差不齐,因为“出台一个全球性的隐私标准不太现实,”一个从事国际IT治理的商业协会ISACA(国际信息系统审计与控制协会)的隐私专业实践主管萨菲亚·卡齐说。但她说,有必要制定一个统一的监管标准。

“如果各国法规大同小异,公司就可以在整个企业内采取最佳做法。但如果监管规定各不相同,那么公司就可能在不同市场采取套利行为。”卡齐说,政策制定者和监管机构要加快步伐,推动变化。“不幸的是,股东和公众没有足够的影响力,让企业采取合乎道德的行为。”

无论是通过游说还是税收,大公司都会对监管产生巨大影响,却不愿意披露它们如何试图影响国家经济。世界基准联盟表示,为了迫使企业采取合乎道德的行动,需要对透明度做出规定,因为自发性措施已经失效。只有8%的受访公司披露了它们在游说和影响立法方面的花费。而愿意披露本公司在所在辖区缴税金额的公司只比8%多一点——9%。

正如世界基准联盟在报告中所言:“如果企业的影响力被当成秘密藏了起来,还能有多少信任呢?”气候变化立法的活动家会告诉你,答案是零。

世界基准联盟研究的人权课题已经为人们广泛接受,与此类似,人们也越来越普遍地认识到,一些公司的做法对环境造成的不利影响是有科学依据的。但在气候问题上,就像在人权问题上一样,通过立法来解决问题挑战更大。

气候变化智库InfluenceMap的执行董事迪伦·坦纳指出:“监管机构和政策制定者正在受到既得利益集团的阻挠。”由于气候变化,金融公司受到压力要求其停止资助损害环境的项目,而在决定为谁提供融资以及如何收费时,也有希望将人权承诺考虑在内。

不过,坦纳补充说,金融界能做的有限。

他表示:“金融部门的压力是小菜,决策者才是正餐。”

不过,最近出台的几项措施或许有助于削弱企业的影响力,推动人权立法向前发展。2021年,经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)宣布,占全球GDP 90%的130个国家已经同意建立一个改革国际税收体系的新框架。世界基准联盟称,该举措具有积极意义,可能会提升透明度、加强问责。2021年11月,非营利组织国际财务报告标准基金会(International Financial Reporting Standards Foundation)宣布将成立国际可持续发展标准委员会(International Sustainability Standards Board),世界基准联盟称此举可以推动企业进行“可比较的、可靠的、一致的”信息披露。

新气候研究所(NewClimate Institute)赞同世界基准联盟的观点,认为企业的承诺不可靠,消费者和股东的压力也不足以让企业采取负责任的行动。新气候研究所在一份报告中评估了25家大公司的气候承诺,发现只有一家公司的净零承诺是“诚实合理的”,而大多数公司没有提出能够实现其承诺的具体目标。

新气候研究所的报告的作者之一、政策分析师希尔克·莫尔迪克却不愿意将立法的惰性完全归咎于游说和税收影响。她说,还有两个常见因素也是缺乏紧迫感的原因。“一些国家刚刚意识到有必要制定相关规定。”她还表示,官僚主义和政府反应迟缓也是重要因素。

此前,最高法院裁定,即便是对道德和诚信的一般性承诺也可能导致诉讼。因此,环境、社会和环境治理(ESG)领域的活动家今后可能会更频繁地诉诸法庭,迫使企业履行其公开承诺。在阿肯色州教师退休基金诉高盛集团一案中,投资者称,该公司对其承诺和合规举措的一般性声明具有误导性。Bracewell LLP律所的律师警告称,企业应该注意,即使做出的ESG承诺看起来司空见惯甚至不切实际,也可能带来法律风险。

还有一些不太现实的建议,比如三位气候研究人员在《气候与发展》(Climate and Development)杂志上发表的激进言论。他们警告道:“我们呼吁暂停气候变化研究,直到各国政府愿意真诚地履行责任,紧急调动资源,实现从本地到全球层面的协调行动。”

不过,一些公司仍然在继续做出承诺。美国国际集团在本月承诺,其承保和投资的项目最迟在2050年实现温室气体净零排放,计划“以一种透明的方式朝着可持续发展的方向前进”。

而且,并不是每个人的承诺都会落空。世界基准联盟给瑞士香精香料公司Firmenich的总分为11.5分(满分20分),其在提供体面的工作环境和行为道德方面的得分尤其高。Firmenich口味部门的主管埃马纽埃尔·布茨特瑞恩称,该排名是对本公司“为改善全球食品体系所做贡献”的认可。他说,公司的目标是运营“最可追溯、最可持续、最道德的价值链”。

世界基准联盟指出:“尽管一些公司已经将其人权承诺转化为有力的管理流程,但绝大多数公司仍然不知道、不展示它们是如何采取切实行动的。”

“全世界都看到了问题所在,”德尔·瓦勒说,但“与2018年相比,我们离目标更远了。

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作者: 农业经济网

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